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A acetil-coA é uma molecula muito importante para o metabolismo. Sua síntese é extremamente exergonica o que viabiliza muitas outras reaçoes químicas intracelulares. Muitos compostos (moleculas) são degradados até formá-la.Alguns exemplos dessas moléculas sao ácidos graxos,a glicina, alanina,a serina, a cisteina, o triptofano, lisisina, fenilalanina,tirosina, leucina e isoleucina. O principal mecanismo de obtenção de energia em animais, muitos protistas e algumas bacterias é a oxidação de acidos graxos em acetil coa. A conversão de acetil-coa em corpos cetônicos, no fígado, se torna essencial quando a glicose não está presente. Os corpos cetônicos são combustíveis hidrossolúveis que são transportados a vários tecidos. Em vegetais superiores, o acetil-coA serve como precursor biossintetico e como segunda opçao como combustível. A oxidação de acidos graxos em acetil-coA é denominada de b - oxidação.Esta oxidação ocorre na matriz mitocondrial e acontece em tres etapas. o primeiro estagio consiste na remoçao de dois atomos de carbono do acido graxo em forma de actetil coa , começando pela extremidade carboxila do lipideo. No segundo estagio, os grupos acetila de acetil coa sao oxidados ate CO